“奶奶，這就是我們以前點火照明的麻稈？”顧喬忍不住問道。

以前在顧家村的時候，家裏窮，很少點油燈，多數時候夜間照明便是靠這麻稈。

這麻稈表皮光滑不說，白花花的，非常脆，而且稍微一點就著了，除了照明之外也可以用於引火。

瞧見顧婆子讓人將剝了皮的麻稈全部放在水裏泡著，已經泡了快十來天了，她自然好奇不已。

“走，咱們去看看漚爛了沒有。”顧婆子說著下了河去。

顧喬連忙跟上，然後就發現顧婆子已經用腳將麻稈踩開，然後用手去扣裏面的芯。

“這是什麽？”顧喬好奇。

“麻稈芯，把這層是芯清洗掉，再把麻稈拿去暴曬就可以了。”顧婆子說道。

十裏莊的幫工多，顧婆子見麻稈已經漚爛了，便去召集眾人來，直接在河裏將麻稈踩開，然後進行清洗。

幾日後，麻稈經過暴曬，變得愈發亮白。

顧婆子又著人將麻稈捆上，成捆地堆在天然居旁邊的柴房裏面。

如今家裏雖然能點上油燈，但麻稈易燃，生火十分方便，天然居裏還是很需要的。

顧喬瞧見堆成山的麻稈，又看向裝滿了糧食的糧倉，有種豐收的喜悅。

十裏莊雖然種了許多稻谷，但這些稻谷也只夠天然居裏正常待客，現如今十裏香酒賣得不錯，釀酒便需要收購糧食。

因這是長期需要，且顧家村等周遭幾個村子多餘的糧食都賣到了族老家，並沒有多餘的糧食供給十裏莊，便是有，運輸下來也不劃算，顧喬便主動聯系了隨州城的糧商。

正好那糧商夏建澤就是上次開業捕魚活動的第一名，有了入園卡之後，更是時常來天然居做客，早就有意向與酒坊合作，只是因為先前酒坊的銷售量還不確定，顧喬又想知道今年新上的糧食的價格，所以這件事一直沒有談下來。

眼下兩邊都有合作意向，敲定合約無非就是價格上的拉鋸和細節磋商的問題罷了。

最終，兩家達成合作。

到了九月份，梅渙青又回了一趟村裏，和幾個村的族老商定了明年的芥菜收購計劃，讓他們安排各家各戶種植。

村民們去年賣芥菜就掙了一筆錢，後來又在竹簍、竹筐的編織中嘗到甜頭，知曉顧家和梅家生意越做越大，不單如此，就連那顧家族老的幺孫也尋到了發財的路子，一個個羨慕不已，瞧見梅渙青就跟瞧見了行走的搖錢樹，一個個態度熱絡到不行，還紛紛舉薦自己孩子，只道梅渙青若瞧得上眼就帶去。

梅渙青連忙說十裏莊不是他的，而是陸少祈的，他們也不過去幫忙出主意、做農活而已，好不容易才將熱情的村民打發了。

不但普通村民對他態度好，就連幾個村的族老對他都是頗多禮遇，梅渙青心中唏噓不已。

但他從商多年，早就體會到人情冷暖，所以也並未太過在意。

不但如此，人心隔肚皮，在收購芥菜這一事上，他還特意擬定了收購合約，並請白管事幫忙參詳。

他保證一定收購的同時，幾個村也要保證芥菜的質量和重量，不然到時候若是被人眼紅，寧願自損八百也要傷敵一千，到了春天突然不提供芥菜菜頭了，十裏莊的訂單卻又訂出去了，那可就不妙了。

顧喬都沒有想到這一茬，更是慶幸她有個這麽能幹的舅舅。

日子一晃就到了臘月。

時日漸冷，貴人們怕感染風寒，都不怎麽出門，十裏莊的生意一下子冷清許多。

這一年總有淡季和旺季，顧喬倒是坦然接受，不過她也沒有放棄。

她統計了近一年內在十裏莊裏常來往的貴人名單，然後命人拔了地裏最新鮮的蔬菜，配上一筐子紅薯，以及一袋紅薯幹，並寫下了烤紅薯的方法，同時附上一張請大家來十裏莊裏打糍粑、殺年豬、做麻糖的帖子，然後讓梅執勇和自己親自一家一家的送上門去。

送的蔬菜這些都不值什麽錢，但勝在新鮮。

這些貴人接了禮，雖然沒有明確表態，但對十裏莊這般有心惦記著他們，還是十分感懷的。

一天下來，顧喬終於送完了所有人家。

在回莊的途中，梅執勇忍不住問道：“表妹，天那麽冷，這些貴人會來嗎？”

“不知道啊，但總得試一試。不過我覺得，這些人十有八九是會來的。”

“為何會來？”

“因為陸少要來啊。”顧喬笑了起來。

梅執勇立即明白過來，點頭回道：“如今陸家外欠債務，內有紛爭，漁業也一蹶不振，陸少正在鯨吞陸家各大產業，已經逐漸展露了他的手腕和實力。雖然他暫時還不能與陸家當年首富之時相提並論，但實力亦不可小覷。這些個油滑的商人，多的是要與陸少合作的地方，自然不會放過這等見到他的機會。”

“對，不過陸少只是個引子。這些人中，除了想與陸少合作，也有彼此之間想要合作的，咱們這樣一弄，其實就是將他們集中了起來，這樣拓展人脈資源的好時機，大家自然不會錯過。”

事實證明，顧喬沒有說錯，她的計劃讓臘月裏冷清的天然居瞬間又變得火熱起來。

這些都是不缺錢的主，一個個臨走的時候，還帶了不少新鮮豬肉、蔬菜、糍粑和麻糖回去。

顧喬沒有坐地漲價，而是按照市場價出售，東西又都是新鮮的，自然受到大家的一致好評。

其實她還是賺了不少，畢竟市場上賣年糕、麻糖的攤販，擺個攤還得交租子呢，她可不用。

與此同時，水磨豆腐坊和作坊進入了高度運轉的時候。

因為隨州城的諸多人家都在望江樓和十裏莊預訂了灰豆腐作為年禮。

顧婆子、田氏這些日子日日都在作坊裏炒制灰豆腐，忙得腳不沾地。

沈晚見莊子裏如此忙碌，想出去幫忙，卻被顧喬摁住，只能老老實實地待在成衣坊。

“你就別操心了，以前就咱們兩家都能將灰豆腐趕制出來，現如今雖然訂單量多了，可是豆腐不用咱們親自做，只用把控最後炒制灰豆腐的那一環節，奶奶、舅母和我們肯定能忙得過來，你就安安心心地和秀姨在這裏繡你的嫁衣，納你的鞋底吧！”顧喬笑道。

“巧兒說得對，這過了元宵節就是你出嫁的日子，算起來可沒有多少時間了。”伍秀蘭立即講道。

沈晚聞言臉色羞紅，因為她與梅執恕已經合了八字看了日子，婚期就定在正月十八。

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